أستراليا تتعامل مع تركة اختبارات القنابل النووية البريطانية بعد مرور 65 عامًا
كان يامي ليستر يبلغ من العمر 12 عامًا عندما جاء الضباب الأسود إلى والاتينا.
في وقت مبكر من صباح 15 أكتوبر 1953 ، سمع ليستر “الانفجار الكبير” في المسافة تبع ذلك سحابة مظلمة تبدو كئيبة تنجرف على الأرض مثل عاصفة ترابية بطيئة الحركة تجلب معها رائحة كريهة.
كانت المنطقة المحيطة بواتلاتنا وهي بقعة صغيرة في المناطق النائية الواقعة في جنوب أستراليا تعتبر “مستضعفة للغاية للأوروبيين” من قبل المستعمرين الأوائل ، الذين استقر عدد قليل منهم هناك لكن السكان الأصليين لديهم تاريخ طويل في المنطقة ، بما في ذلك قبيلة ليستر.
عندما استقرت السحابة المظلمة فوق معسكر والاتنا حاول شيوخ القبائل أن يزيلها ظانين أنها روح كريهة. من نواح كثيرة كانوا على حق.
كما قال المحققون في وقت لاحق للمحققين تسبب الضباب الأسود عيونهم في اللدغة والجلد لكسر في الطفح الجلدي. يتقيأ آخرون ويعانون من الإسهال.
لقد استغرق الأمر ما يقرب من ثلاثة عقود حتى تم التعرف على سبب الضباب باعتباره اختبار القنبلة النووية “توتيم 1” حيث كان السكان الأصليون يدعون لسنوات.
كان هذا الاختبار أحد الاختبارات التي أجريت في الخمسينات والستينات من القرن الماضي وليس من قبل الحكومة الأسترالية ولكن من قبل سيدها الاستعماري السابق المملكة المتحدة. واليوم بعد مرور ٦٥ عامًا على اختبار توتمم الأول ، لا تزال الآثار ملموسة في جنوب أستراليا وما وراءها.
القنبلة البريطانية
لم تكن أستراليا هي الخيار الأول للمملكة المتحدة في موقع التجارب النووية كان علماء بريطانيون مشاركين بشكل وثيق في مشروع مانهاتن خلال الحرب العالمية الثانية ، ومن المتوقع تماما أن يكونوا قادرين على متابعة الولايات المتحدة في اختبار سلاحهم النووي الخاص على الأراضي الأمريكية.
ولكن بعد أن ظهر الجواسيس السوفييت قد تسللوا إلى البرنامج النووي الأمريكي أقرت واشنطن قانون مكماهون ، الذي فرض قيود صارمة على تقاسم المعلومات النووية مع الدول الأخرى وأرسل لندن للبحث عن مواقع جديدة لإجراء أول اختبار لها.
وقالت إليزابيث تينان مؤلفة كتاب “قصة الرعد النووي: قصة مارالينغا” عن الاختبارات “في النهاية استقروا في أستراليا التي كانت لها فوائد كثيرة.” وتشمل هذه حكومة متعاطفة ومتوافقة في ظل رئيس الوزراء الأنغوفيلي المنتخبة حديثا روبرت مينزيس ، ومساحات مفتوحة واسعة لتنفيذ التفجيرات نفسها.
في سبتمبر 1950 أرسل الزعيم البريطاني كليمنت أتلي (Menzies) رسالة سرية تسأل عما إذا كانت حكومته “مستعدة من حيث المبدأ للاتفاق على أنه يجب اختبار أول سلاح ذري للمملكة المتحدة في الأراضي الأسترالية.”
وفقا لتحقيقات لاحقة أجرتها اللجنة الملكية الأسترالية وافق مينزيس فورا على الاقتراح دون التشاور مع أي من زملائه في الحكومة أو البرلمان الأسترالي. في الواقع ، حتى قبل أسابيع من إجراء الاختبار الأول كان ثلاثة وزراء فقط في الحكومة على علم بذلك.
وقال تينان إن “حماس مينزيس للقنبلة البريطانية” لم يكن كل شيء من التذمر ولم يكن كل شيء يصمد لأسياده الاستعماريين على الرغم من أن هذا كان بالتأكيد عاملًا. كما رأى الزعيم الأسترالي في العصر النووي ميزة بالنسبة لبلاده ، والتي كانت واحدة من القلائل الذين لديهم مخزون كبير من اليورانيوم ، وهو مادة غير مطلوبة في السابق.
تم تفجير أول قنبلة ذرية في المملكة المتحدة في المياه قبالة جزر مونتيبيلو وهي أرخبيل صغير في شمال غرب أستراليا في الساعات الأولى من 3 أكتوبر 1952 مما جعل لندن ثالث عضو في النادي النووي بعد الولايات المتحدة والسوفييت الاتحاد.
